POLIFENOLES

Son compuestos con capacidad antioxidante que han adquirido un mayor interés en estos últimos años. Se les atribuyen otras propiedades antiinflamatorios, antiagregantes, etc. Se conocen miles de polifenoles distintos, siendo los más frecuentes los flavonoides. Están presentes en muchos vegetales (manzana, uva, cerezas) y no podemos olvidarnos del vino tinto ni del té verde y se considera que reducen la aparición de enfermedades cardiovasculares y metabólicas

FITOESTEROLES

Aparecen en una gran cantidad de productos, desde yogures hasta galletas. Su función es bloquear la absorción de colesterol a nivel intestinal, por lo que se recomiendan tanto para perder peso como para evitar elevadas tasas en sangre. La cantidad ingerida debe ser controlada, pues su exceso reduce la absorción de sustancias fundamentales para el buen funcionamiento del organismo (como ciertas vitaminas liposolubles o minerales para el equilibrio orgánico). No deben administrarse a mujeres embarazadas o durante la lactancia ni a menores de 5 años.

ISOFLAVONAS

Pertenecen al grupo de los flavonoides, compuestos naturales de origen vegetal presentes en la soja, el té verde o negro, el brócoli, el vino o la fruta consumida sin pelar. Protegen del daño que causan oxidantes, colorantes, conservantes o metales pesados al organismo. Reducen los radicales libres y aumentan la actividad de la vitamina C. Se consideran estrógenos naturales que reducen los trastornos de la menopausia, no aportan colesterol a la dieta, tienen propiedades antioxidantes así como actividad a nivel óseo en la prevención de la osteoporosis.

El alimento más conocido rico en flavonoides es la soja, de consumo habitual en personas alérgicas a la lactosa porque la leche preparada con este vegetal se recomienda como sustitutiva de la leche de vaca. Debemos indicar que no se debe consumir a la ligera.

YODO

Es un mineral imprescindible para el buen funcionamiento de nuestro organismo, del que necesitamos una proporción diaria muy baja, pero cuya carencia puede tener efectos negativos de cierta gravedad sobre nuestra salud. Su función primordial se centra en la regulación de la glándula tiroides, pero también participa en procesos como la síntesis de colesterol, el crecimiento, la mejoría de la agilidad mental, la buena salud de piel, pelo, dientes y uñas. Lo obtenemos a partir de mariscos (gambas, almejas, berberechos), pescados (bacalao, caballa, atún), vegetales (ajo, acelgas, judías verdes), las algas y, lo más habitual, el consumo de sal yodada. Esta sal enriquecida debería ser de uso habitual en zonas interiores porque, como solemos adicionarla a todas las comidas, supone un aporte continuo de yodo. También es importante recordar que ciertos alimentos reducen su absorción (legumbres, repollo, nueces, etc.) por lo que debemos tenerlo en cuenta a la hora de diseñar los menús. Lo mismo sucede con algunos medicamentos que interfieren en su absorción y funcionamiento como ocurre con el litio o los antidiabéticos orales. La carencia se manifiesta en piel y cabello secos, sensación constante de frío, tendencia a la obesidad y al estreñimiento.

También el exceso es negativo (por lo que no debemos suplementarlo salvo por indicación expresa del médico) ya que puede causar hipertiroidismo que cursa con taquicardias, nerviosismo y pérdida de peso.

TONALÍN

Presente sobre todo en leches enriquecidas. Su actividad se relaciona con la estimulación del metabolismo para reducir la grasa corporal y favorecer el adelgazamiento. Como actúa a nivel hepático, un exceso puede provocar problemas tanto en este órgano como en el páncreas; también se relaciona con un aumento de la tensión arterial.

FIBRA SOLUBLE

Se denomina así a una parte de los alimentos constituida por pectinas, gomas, inulina y fructooligosacáridos, que captan mucha agua y favorecen la formación de flora bacteriana, aumentan el volumen de las heces y disminuyen su consistencia. Abunda en legumbres, cereales como la avena y algunas frutas. También se relaciona con la regulación de los niveles de colesterol y glucosa en sangre. No debemos confundirla con la insoluble, cuya actividad fundamental se relaciona con la prevención del estreñimiento. Pero no todo son ventajas porque puede producir gases, dolor abdominal, etc. Los expertos recomiendan que consumamos 25 gramos de fibra cada día para reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Los alimentos ricos en fibra ayudan al funcionamiento del sistema digestivo y reducen el riesgo de desarrollo de desordenes intestinales. Y, aunque no lo creas, en el arroz también hay fibra: media taza de arroz blanco proporciona 0.3 gramos de fibra y media taza de arroz integral proporciona 1.8 gramos de fibra.

CALCIO

Es un elemento que se encuentra en un 99% en el tejido óseo. Interviene en varios procesos en el organismo, siendo fundamental para dar rigidez y fortaleza a huesos, dientes y encías. Para que su actividad sea correcta necesita de las glándulas paratiroideas, metabolitos biológicamente activos de la vitamina D, otras hormonas, vitaminas, inhibidores de la calcificación biológica, etc. Cualquier alteración de estos sistemas de control conduce a trastornos del metabolismo del calcio. Fundamental la vitamina D para su absorción y seguir una dieta adecuada evitando oxalatos, fitatos, folatos, álcalis, aumento del tiempo de tránsito intestinal, estrés, inmovilización, ciertos antibióticos (como la penicilina, neomicina y cloranfenicol) e incluir: lactosa, citrato, sacarosa y aminoácidos como lisina y arginina. Dietas de alta calidad proteica y elevado contenido (por ejemplo en caseína), favorecen la absorción. Tampoco es bueno un exceso de calcio, pues se generan calcificaciones negativas para los órganos internos.

ANTIOXIDANTES

Conforman un grupo de vitaminas, minerales, enzimas y otros compuestos que bloquean el efecto perjudicial generado por los radicales libres. La mayoría se hallan en los alimentos vegetales (por lo que es tan importante incluir frutas y verduras en nuestra dieta habitual). En este grupo se incluyen las vitaminas E y C, los betacarotenos, flavonoides, selenio y zinc, entre otros. No es recomendable acudir a suplementos sin consultar al médico porque lo mejor es asimilarlos a partir de los alimentos que constituyen una dieta equilibrada.

ÁCIDO FÓLICO

Es una vitamina hidrosoluble del complejo B necesaria para la formación de proteínas y hemoglobina. Presente en vísceras, verduras de hoja verde, legumbres, levadura de cerveza y frutos secos. Fundamental para prevenir problemas en el bebé durante el embarazo, suele administrarse a la mujer.

VITAMINA E

Fundamental por su capacidad antioxidante, se encuentra de manera natural en alimentos como el aceite de girasol (contiene cinco veces más que el de oliva) o las pipas de girasol. También abunda en el gérmen de trigo (que puede considerarse un complemento dietético).

PARA EVITAR ATRACONES

Cuando no sabes qué comer pero tienes ganas de “algo”. Se recomiendan los alimentos con alta densidad nutritiva (dos o tres nueces), con proteínas (unos taquitos de jamón serrano) o ricos en fibra (una manzana). Cualquiera de estas opciones reducirán tus ansias de comer y la cantidad que ingerirás en la siguiente comida.

GRIPE Y ANTIBIÓTICOS

Los antibióticos no curan la gripe. Cuando acudimos al médico con síntomas de “catarro” es él quien diagnosticará si se trata de una infección vírica o bacteriana adaptando el tratamiento a tal circunstancia. En ocasiones, un proceso vírico inicial desemboca en otro bacteriano, lo que explica que el especialista no haya prescrito antibióticos en la primera visita pero sí en la segunda.

 

CUIDADO CON LA GRASA

La salud no siempre está asociada al peso perfecto. La acumulación de grasa en torno a órganos vitales (corazón, hígado, etc.) causada por los malos hábitos de vida, provoca graves enfermedades como la diabetes, hipercolesterolemia, etc. Debemos mejorar la dieta, hacerla hipocalórica y practicar ejercicio de manera habitual desde edades tempranas.

PROLACTINA

El incremento de prolactina (hormona implicada en la lactancia materna que sólo debe aumentar durante el embarazo) puede estar relacionado con estrés, toma de antidepresivos, existencia de ovarios poliquísticos o un adenoma hipofisiario benigno. Debe ser controlada en casos de infertilidad o reglas irregulares.

LA HALITOSIS

El mal aliento se resuelve normalmente aumentando la higiene bucal, pues suele tener su origen en ella. Deben cepillarse los dientes y encías tras cada ingesta, limpiar lengua y carrillos con mucha atención y usar enjuagues adecuados a cada caso. Es importante realizar por lo menos una visita anual al dentista.

 

TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN

El objetivo de la terapia es mantener la presión arterial en valores cercanos a 140/90 mm de Hg, siendo aún más estricto para pacientes con otras patologías (diabetes, enfermedad renal, etc.). Suelen emplearse seis grupos de fármacos, solos o combinados: diuréticos, antagonistas del calcio, bloqueantes alfa y beta-adrenérgicos, inhibidores de la enzima de conversión (IECA) y antagonistas de la angiotensina (ARA II). El especialista indicará el más adecuado al paciente, pudiendo prescribir inicialmente uno de ellos y al cabo del tiempo (tras comprobar su evolución) modificar desde la dosis hasta el grupo del medicamento.